현시비교우위지수

현시비교우위지수(RCA; Revealed Comparative Advantage Index)는 한 국가가 어떤 특정 품목에서 국제무역상 상대적으로 경쟁력이 있는지를 계량적으로 보여주는 지표이다. 이는 경제학자 Bela Balassa가 1965년에 제안한 지표로, 이론적 비교우위(comparative advantage)의 개념을 실제 무역 데이터를 통해 드러내기 위해 고안되었다.

말 그대로 ‘현시된(revealed)’ 비교우위란, 이론적 추정이 아닌 실제로 나타난 수출구조를 통해 비교우위가 있는지를 간접적으로 확인하는 것이다. 현시비교우위지수(RCA)는 아래와 같이 계산된다.

여기서 Xij는 국가 i의 품목 j 수출액, Xit는 국가 i의 총 수출액, Xwj는 세계 전체의 품목 j 수출액, Xwt는 세계 전체의 총 수출액을 나타낸다. 즉, 특정 국가의 특정 품목이 자국 수출에서 차지하는 비중을 세계 총수출에서의 해당 품목 수출비중과 비교하여 상대적 우위를 계산하는 방식이다. RCA가 1보다 크면 해당 품목은 비교우위가 있다고 할 수 있다.

즉, 이 품목의 수출 비중이 세계 평균보다 높아서 상대적으로 경쟁력이 있다고 볼 수 있다. 예를 들어, 한국이 반도체 수출에서 RCA 지수가 3.5라고 하면, 이는 한국의 반도체 수출 비중이 세계 평균보다 3.5배 더 높다는 뜻이다.

다시 말해, 한국은 반도체 산업에 대해 비교우위를 갖고 있음을 나타낸다.