동남아시아국가연합
ASEAN · Association of South-East Asian Nations
다른 이름아세안
동남아시아의 지역협력기구로서 아세안(ASEAN; Association of South-East Asian Nations)이라고도 부른다. 동남아시아 지역협력의 촉진, 외국의 간섭 배제 및 역내 국가의 평화와 안정 수호, 경제·사회·문화·기술 등 각 분야에서의 상호원조를 설립목적으로 하고 있다.
회원국은 1967년 8월 창설 당시 필리핀, 말레이시아, 싱가포르, 인도네시아, 태국 등 5개국이었으나 1984년 브루나이, 1995년 베트남, 1997년 라오스와 미얀마, 1999년 캄보디아가 차례로 가입하면서 총 10개국으로 늘어났다. 주요 기구로는 정상회의, 외교장관회의, 상임위원회와 함께 상설 사무국을 인도네시아 자카르타에 두고 있다. 1997년 창설 30주년을 맞아 공동의 비전으로 ASEAN Vision 2020을 도입하였고 이에 따라 아세안정치보안공동체, 아세안경제공동체, 아세안사회문화공동체를 축으로 하는 역내 통합을 추구하고 있으며 2015년 12월 아세안경제공동체를 출범시킴으로써 단일시장 구축을 추진하고 있다.
이와 함께 역외 국가들과도 대화 관계를 수립해 경제·안보·문화 등의 영역에서 협력을 도모하고 있는데 이러한 대화 상대국은 한국을 비롯하여 미국, 일본, 중국, 러시아, 캐나다, 호주, 뉴질랜드, 인도, EU 등이다.
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보충“총 10개국으로 늘어났다”
덧붙이면 2025년 10월 26일 제47차 아세안 정상회의에서 동티모르(티모르레스테)가 11번째 회원국으로 가입해, 2026년 10월 현재 회원국은 11개국입니다.
쉽게 이해하기
동남아시아국가연합(아세안)은 동남아시아 나라들이 서로 돕고 지역 문제를 함께 풀려고 만든 지역협력기구입니다. 유럽연합처럼 회원국 위에서 법을 만드는 기구라기보다, 정상과 장관들이 모여 합의를 쌓아 가는 협의체에 가깝습니다.
1967년 창설 무렵 동남아시아는 냉전 한가운데에서 강대국의 개입과 이웃 나라끼리의 분쟁이 잦았습니다. 그래서 바깥의 간섭을 막고 지역 안의 평화를 지키는 일이 경제 협력만큼 중요한 설립 목적이었습니다.
처음 함께한 다섯 나라는 모두 시장경제를 택한 나라였습니다. 1990년대에 체제와 소득 수준이 크게 다른 베트남·라오스·미얀마·캄보디아가 차례로 들어오면서, 아세안은 동남아시아 거의 전체를 아우르는 대신 회원국 사이의 격차를 함께 안게 되었습니다.
아세안은 정치·안보, 경제, 사회·문화 세 기둥으로 공동체를 묶어 가고 있습니다. 경제 쪽 핵심은 2015년 말 출범한 아세안경제공동체로, 회원국 사이의 관세와 규제 장벽을 낮춰 물건과 서비스, 투자가 하나의 시장처럼 오가게 하려는 것입니다. 다만 유럽처럼 공동 통화를 쓰지는 않습니다.
아세안은 바깥의 큰 나라들과 대화 상대국 관계를 맺고 정기적으로 만나 협력합니다. 한국도 그중 하나여서, 정상회의와 자유무역협정을 통해 이 지역과의 교역과 투자를 넓혀 왔습니다.
예를 들면
아세안 회원국 A에서 만든 부품을 회원국 B의 조립 공장으로 보낼 때 관세가 10%였다가 역내 관세 철폐로 0%가 되었다고 합시다. 1억 원어치 부품마다 붙던 관세 1,000만 원이 사라지므로, 기업은 부품은 A에서, 조립은 B에서 하는 식으로 공정을 여러 회원국에 나눠 두기가 쉬워집니다.