자발적 실업

쉽게 이해하기

자발적 실업은 일자리를 얻을 수는 있지만 지금 주어지는 임금이 마음에 차지 않아 스스로 일하지 않기로 한 사람의 실업입니다. 일자리가 없어서가 아니라 조건을 받아들이지 않아서 생긴다는 점에서, 원해도 일자리를 구하지 못하는 비자발적 실업과 갈립니다.

이 구분이 중요한 까닭은 경제가 '다 고용된' 상태인지를 따지는 잣대가 되기 때문입니다. 완전고용은 실업자가 한 명도 없는 상태가 아니라, 지금 임금에 일하겠다는 사람은 빠짐없이 일자리를 얻은 상태를 말합니다. 그러니 완전고용에서 남는 실업자는 원칙적으로 그 임금을 거절한 사람들이고, 경기를 살려 일자리를 늘리는 정책으로 줄일 수 있는 것은 비자발적 실업 쪽입니다.

다만 완전고용이라도 실업이 0이 되지는 않습니다. 더 나은 직장을 찾느라 이직 사이에 잠시 쉬는 공백이 생기고(마찰적 실업), 산업이 쇠퇴해 그 일자리가 아예 사라지거나, 최저임금·노동조합 같은 제도 때문에 임금이 내려가지 않아 일하려는 사람이 일자리보다 많이 남는 경우도 있습니다(구조적 실업). 이런 실업은 경기가 좋아져도 사라지지 않기 때문에, 완전고용인지 판단할 때는 빼 두고 봅니다. 줄이려면 경기 부양보다 구인 정보 연결이나 직업훈련 같은 다른 처방이 필요합니다.

예를 들면

일하려는 사람이 100명인 경제에서 월 250만 원의 임금에 일하겠다는 96명이 모두 취업했다면 완전고용입니다. 나머지 4명은 300만 원은 받아야 일하겠다며 일자리를 거절한 자발적 실업자이고, 실업률은 4%입니다. 경기가 나빠져 96명 가운데 3명이 일자리를 잃으면 이 3명은 비자발적 실업자가 되어 실업률이 7%로 올라갑니다.

이해를 돕기 위해 만든 사례이며, 실제 사안은 조건에 따라 달라질 수 있습니다.