IC카드
다른 이름스마트카드
IC(Integrated Circuit)카드는 신용카드 크기의 플라스틱카드에 마이크로프로세서와 IC 메모리가 내장된 IC칩을 탑재한 카드를 말한다. IC카드는 기존 자기띠(MS; Magnetic Stripe)카드보다 기억용량이 크고 카드 자체에서 연산처리를 통해 정보의 암호화가 가능하여 보안성이 높다. IC카드는 현금·신용·선불·직불카드 및 전자화폐 등에 이용할 수 있고, CD/ATM기에서는 IC카드 사용이 의무화 되어 있다. IC카드에 개인정보를 저장해 신분증 대용으로도 사용할 수 있다. IC카드는 카드에 내장된 IC칩과 카드단말기와의 물리적인 접촉여부에 따라 접촉식, 비접촉식 및 콤비카드로 구분된다. 접촉식 카드는 칩이 단말기의 접점에 직접 접촉되었을 때 작동하는 형태이며, 비접촉식 카드는 물리적인 접촉 없이 카드에 내장되어 있는 안테나의 무선주파수를 이용하여 작동하는 형태로 RF(radio frequency) 카드라고도 한다.
콤비카드는 하나의 카드에 접촉식과 비접촉식을 모두 구현한 카드이다.
쉽게 이해하기
IC카드는 카드 안에 작은 컴퓨터 칩을 심어, 정보를 담아 두기만 하는 것이 아니라 스스로 계산까지 하게 만든 카드입니다. 신용카드 앞면의 금색 네모 단자 아래에 바로 이 칩이 들어 있습니다.
IC카드가 널리 퍼진 이유는 보안입니다. 예전 자기띠 카드는 뒷면 검은 띠에 정보를 그대로 적어 두는 방식이라, 기계로 읽어 내 똑같은 카드를 찍어 내는 복제가 쉬웠습니다. IC카드는 쓸 때마다 칩이 직접 암호 계산을 해서 응답하므로, 겉으로 읽어 낸 정보만으로는 흉내 내기 어렵고 담을 수 있는 정보도 훨씬 많습니다. 현금인출기에서 IC카드만 쓰도록 한 것도 이 때문입니다.
칩에 무엇을 넣느냐에 따라 한 가지 카드 모양으로 여러 일을 할 수 있다는 점도 장점입니다. 결제용 정보를 넣으면 현금카드나 신용카드, 충전해 쓰는 카드가 되고, 신원 정보를 넣으면 신분증 구실도 합니다.
칩과 단말기가 정보를 주고받는 방식으로도 나뉩니다. 카드를 단말기에 꽂아 금색 단자가 맞닿아야 작동하는 접촉식이 있고, 카드 속에 감긴 안테나로 전파를 주고받아 갖다 대기만 해도 되는 비접촉식(RF 카드)이 있습니다. 버스에서 찍는 교통카드가 비접촉식입니다. 둘을 한 장에 담은 콤비카드는 가게에서는 꽂아서, 버스에서는 대서 쓸 수 있습니다.
예를 들면
교통카드 기능이 있는 신용카드 한 장으로 편의점에서 5,000원어치를 살 때는 카드를 단말기에 꽂아 칩 단자로 결제하고, 퇴근길 버스에서는 같은 카드를 단말기에 대기만 해서 요금 1,500원을 냅니다. 두 방식을 한 장으로 모두 쓰니 콤비카드입니다. 누군가 이 카드의 번호를 몰래 읽어 가더라도, 결제 때마다 칩이 새로 계산해 내는 암호값까지는 만들 수 없어 복제 카드로 결제하기가 어렵습니다.