해외외국환업무취급기관

쉽게 이해하기

해외외국환업무취급기관(RFI)은 한국에 지점이 없는 외국 금융회사라도 법이 정한 요건을 갖춰 외환당국에 등록하면 서울 외환시장에서 원화를 직접 사고팔 수 있게 해 주는 자격입니다. 예전에는 해외 은행이 원화를 바꾸려면 한국에 지점을 차리거나, 국내 은행에 주문을 맡기는 손님이 되는 수밖에 없었습니다.

이 문을 연 까닭은 원화가 해외에서 자유롭게 거래되지 않는 통화이기 때문입니다. 외국 투자자가 한국 주식이나 채권을 사려면 먼저 원화가 필요한데, 중간에 국내 은행을 한 번 더 거치면 수수료와 시간이 들고 거래 상대도 좁아집니다. 해외 금융회사가 직접 시장에 들어오면 이 단계가 줄어 원화를 다루기가 쉬워지고, 그만큼 한국 시장에 투자하는 문턱도 낮아집니다.

등록했다고 아무하고나 거래하는 것은 아닙니다. RFI의 주문은 국내 외환중개회사가 운영하는 시장을 거쳐 국내 은행 같은 금융기관과 맞붙고, 국내 거주자가 아닌 해외 고객의 주문도 받아 처리할 수 있습니다. 거래 종류는 두 통화를 곧바로 맞바꾸는 현물환과, 지금 바꾸고 정해진 날 거꾸로 되바꾸기로 약속하는 외환스왑입니다. 스왑은 원화를 일정 기간만 쓰고 돌려줄 때 환율 변동을 피하는 수단이 됩니다.

투자자만을 위한 제도도 아닙니다. 한국과 물건을 사고파는 다국적 기업은 거래하던 해외 은행을 통해 수출입 대금을 원화로 바꾸거나, 한국 지점 직원에게 줄 월급을 보낼 수 있게 됐습니다. 실제 장사에서 생기는 환전을 국내 은행을 새로 찾지 않고 처리할 수 있다는 뜻입니다.

예를 들면

싱가포르의 B은행이 RFI로 등록했다고 해 봅시다. 고객 펀드가 한국 주식을 사려고 1,000만 달러를 원화로 바꿔 달라고 하자, B은행은 국내 중개회사를 통해 서울의 C은행과 1달러에 1,400원으로 현물환 거래를 해 140억 원을 받습니다. 예전 같으면 B은행은 국내 은행에 주문을 맡겨 그 은행이 대신 시장에서 거래하게 해야 했습니다. 원화를 6개월만 쓰고 달러로 되돌릴 계획이라면, 처음부터 6개월 뒤 되바꿀 환율을 정해 두는 외환스왑으로 거래할 수 있습니다.

이해를 돕기 위해 만든 사례이며, 실제 사안은 조건에 따라 달라질 수 있습니다.