평가절상/평가절하

환율은 일반적으로 거래 대상물인 외국환(외국통화) 한 단위와 교환되는 자국 통화의 양으로 정의되는데, 원화절상은 외환시장에서 외환의 공급이 수요를 초과하여 외환의 가치가 하락하고 원화의 가치는 상승하는 현상을, 반대로 원화절하는 외환의 수요가 공급을 초과하여 외환의 가치가 상승하고 원화의 가치는 하락하는 현상을 의미한다. 원화절상 시 환율은 하락하게 되는데 이를 평가절상이라고도 말한다.

반면 원화절하 시에는 환율이 상승하는데 이를 평가절하라고도 말한다. 그러나 평가절상(Revaluation)이나 평가절하(Devaluation), 또는 절상(appreciation)이나 절하(depreciation)의 의미는 일반적으로는 고정환율제도와 자유변동환율제도 중 어느 환율제도를 채택하느냐에 따라 구분된다.

즉 평가절상(또는 평가절하)은 고정환율제도하에서 정부가 정책적 목적 등으로 자국통화의 대외가치인 환율을 인위적으로 일시에 조정하였을 경우 사용되며, 절상(또는 절하)은 일반적으로 자유변동환율제도하에서 환율이 외환시장의 수급기능에 의해 변동하였을 경우에 사용된다.