동아시아 외환위기
1997년 태국을 시작으로 인도네시아, 말레이시아, 필리핀, 한국 등 동아시아 국가들에서 발생한 외환위기를 말한다. 1997년 중반 이후 태국의 바트(baht)화 가치가 고정환율제도 포기의 영향으로 폭락하고 그 여파로 인도네시아, 필리핀, 말레이시아의 통화가치가 급락한 데 이어 11월에는 한국이 환율 급등 및 외화유동성 부족에 직면하는 등 동아시아 국가들은 외환시장 마비, 급격한 자본유출 등으로 큰 어려움을 겪었다. 이들 국가별 외환위기의 원인 및 정책 대응은 각국 여건에 따라 상이하기 때문에 일률적으로 규정하기는 어렵다.
다만 한국을 비롯하여 태국, 인도네시아, 필리핀은 위기 극복과정에서 국제통화기금(IMF)으로부터 자금지원을 받는 대신 IMF의 정책권고에 따른 데 비해 말레이시아는 IMF 지원을 받지 않고 독자적으로 극복정책을 추진하였다. 이들 국가는 1998년 중반 이후 경기가 점차 회복되면서 1999년에는 대체로 위기상황으로부터 벗어났다.
한국의 경우 대기업의 연쇄 부도, 경상수지 적자 확대, 단기외채 급증 등의 대내적 요인 외에 개도국 시장에 대한 불안감 확산으로 인한 해외 채권자들의 자금회수 등 대외적 요인이 겹치면서 외화유동성이 크게 부족해지자 1997년 12월 IMF에 구제금융을 신청하여 IMF로부터 195억 달러, 세계은행(IBRD)과 아시아개발은행(ADB)으로부터 각각 70억 달러와 37억 달러를 지원받았다.
원문 바로잡기
오류“1997년 12월 IMF에 구제금융을 신청하여”
한국 정부가 IMF에 구제금융을 공식 신청한 날은 1997년 11월 21일입니다. 12월 초에는 IMF와 지원 합의가 이루어졌습니다.
쉽게 이해하기
동아시아 외환위기는 1997년 태국에서 시작해 이웃 나라로 번지면서, 여러 아시아 나라가 외국에 갚을 달러가 바닥나 나라 경제가 부도 직전까지 몰린 사건입니다. 한국에서는 흔히 'IMF 외환위기'라고 부릅니다.
외환위기란 나라 안에 자기 돈은 있어도 외국에 갚을 달러가 모자란 상태입니다. 태국은 바트화 값을 달러에 묶어 두고 있었는데, 외국 자금이 빠져나가면서 그 값을 지킬 달러가 떨어지자 결국 묶어 둔 환율을 풀었고 바트화 값이 폭락했습니다. 그러자 해외 투자자들이 사정이 비슷해 보이는 이웃 나라에서도 앞다퉈 돈을 빼내면서 위기가 줄줄이 번졌습니다.
한국은 안팎의 약점이 겹쳤습니다. 빚으로 몸집을 키운 대기업이 잇달아 쓰러졌고, 수입 등으로 나가는 달러가 벌어들이는 달러보다 많아지는 경상수지 적자도 커졌습니다. 무엇보다 금융회사들이 1년 안에 갚아야 하는 단기 달러 빚을 많이 지고 있었습니다. 단기 빚은 빌려준 쪽이 만기를 연장해 주지 않으면 곧바로 갚아야 하는데, 신흥국 전체가 불안해 보이자 해외 채권자들이 연장을 거부했고 외환보유액이 바닥났습니다.
대응은 나라마다 갈렸습니다. 한국·태국·인도네시아·필리핀은 IMF에서 달러를 빌리는 대신 긴축과 금융 구조조정 같은 조건을 받아들였고, 말레이시아는 IMF 돈 없이 자체 대책으로 버텼습니다. 대부분 1999년 무렵 위기에서 벗어났지만, 한국에서는 그 과정에서 많은 금융회사와 기업이 문을 닫고 실업자가 크게 늘어 후유증이 오래 남았습니다.
예를 들면
외환위기 때 환율이 1달러 900원에서 1,800원으로 올랐다고 합시다. 1억 달러를 빌린 기업이 갚아야 할 원화는 900억 원에서 1,800억 원으로 두 배가 됩니다. 달러 빚이 많은 기업과 금융회사가 한꺼번에 흔들린 까닭입니다. 이때 한국이 국제기구에서 받은 지원은 IMF 195억 달러, 세계은행 70억 달러, 아시아개발은행 37억 달러로 모두 302억 달러였습니다.