구독경제
소비자가 제품이나 서비스를 소유하지 않은 채 일정한 금액을 주기적으로 지불하면서 사용하는 경제 모델을 말한다. 즉, 사는 것이 아니라 빌려 쓰고 구독하는 것에 초점을 둔 소비 방식이다.
월간 또는 연간 등 정기 결제로 제품 또는 서비스를 이용하면서 소유 대신 사용 권한을 얻게 된다. 소비자의 입장에서는 구독경제가 초기 비용 부담이 적고 다양한 서비스를 체험할 수 있다는 점에서 유리하다.
다만 장기적으로 비용이 누적될 수 있고, 구독 해지를 놓쳐 불필요한 지출이 생기기도 한다. 공급자의 입장에서는 사용자의 취향, 소비 습관에 맞춰 적절한 정보를 제공하여 고객을 꾸준히 유지함으로써 장기 고객을 확보하는 것이 비즈니스의 핵심이 된다.
쉽게 이해하기
구독경제는 물건이나 서비스를 한 번에 사서 갖는 대신, 매달이나 매년 정해진 돈을 내고 내는 동안만 쓰는 방식입니다. 음악·영상 스트리밍, 업무용 소프트웨어, 정수기 렌털, 정기 배송 식품 등이 모두 여기에 들어갑니다.
돈을 내는 동안에는 쓸 권리가 있지만 끊으면 그 권리도 사라진다는 점이 사는 것과 다릅니다. 처음에 큰돈을 한꺼번에 낼 필요가 없어 부담 없이 시작할 수 있고, 마음에 들지 않으면 그만두고 다른 서비스로 옮겨 볼 수 있습니다.
함정은 한 번에 내는 돈이 작아 보인다는 데 있습니다. 매달 몇천 원씩 빠져나가는 구독이 여러 개 쌓이고 오래 이어지면, 차라리 샀을 때보다 더 많이 내게 되기도 합니다. 무료 체험이 끝나면 자동으로 유료로 넘어가는 경우가 많아, 쓰지도 않는 서비스에 돈이 계속 나가는 일도 생깁니다.
파는 쪽은 한 번 팔고 끝나는 대신 해마다 되풀이해 들어오는 수입을 얻습니다. 그래서 새 고객을 얼마나 모으느냐보다 기존 고객이 얼마나 떠나지 않느냐가 더 중요해집니다. 이용 기록을 분석해 좋아할 만한 콘텐츠를 추천하는 것도 고객이 해지할 이유를 줄이려는 노력입니다.
예를 들면
사서 쓰면 60만 원인 프로그램을 구독으로는 월 1만 5,000원에 쓸 수 있다고 합시다. 60만 ÷ 1만 5,000 = 40이므로, 40개월(3년 4개월) 안에 그만 쓸 생각이라면 구독이 싸고 그보다 오래 쓰면 사는 편이 쌉니다. 3년 쓰면 구독료는 54만 원이지만 5년이면 90만 원이 됩니다.